Al-Bawwab fue uno de los cinco palestinos que representaron a Palestina en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en 2021. Compitió en los 100 metros libres masculinos, quedando en el puesto 66 de 71 nadadores.
En 2021 ostentaba el récord palestino en las pruebas de 50 y 100 metros libres. También es el campeón árabe en los 50 y 100 metros espalda tras ganar ambas pruebas en los Juegos Árabes de 2023.
Fue seleccionado para competir en los Juegos Olímpicos de París 2024 en los 100 metros espalda, donde terminó en el puesto 43 de 46 en las eliminatorias.
Su vida personal
Al-Bawwab nació en Arabia Saudita de padres palestinos con ciudadanía italiana, que adquirieron después de una larga estancia en el país: su padre Rashad se había mudado a Génova como refugiado y se había graduado en ingeniería en la universidad local. Por lo tanto, Al-Bawwab tiene doble ciudadanía palestina e italiana, y se considera “mitad italiano”.
Creció en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, donde su padre había abierto un negocio de muebles. Al-Bawwab vivió en Ottawa, Canadá, donde se graduó en ingeniería aeroespacial y mecánica en la Universidad de Carleton, y actualmente vive en los Países Bajos, mientras cursa una maestría en gestión deportiva internacional en la Universidad de Londres.
Otras proezas
A partir de 2023, Al-Bawwab fue un joven líder del COI y embajador de la FISU para Canadá; Es miembro de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Palestino y fundador de la Asociación de Atletas Olímpicos Palestinos. A fines de 2023, lanzó el proyecto SwimHope Palestine, cuyo objetivo es brindar a los niños pequeños de las comunidades de refugiados palestinos habilidades básicas de natación y salvamento.
Paris 2024
Al-Bawwab no espera que se le reconozca su rendimiento en la piscina. Utiliza la natación, dice, como una “herramienta para Palestina”.
“Desafortunadamente, nadie me ha preguntado nunca por mis carreras. A nadie le importa”, dijo al Bawwab, cuyos padres son de Jerusalén y Lod, una ciudad que hoy se encuentra en el centro de Israel. “Voy a ser claro y honesto: Francia no reconoce a Palestina como país. Pero yo estoy allí, izando mi bandera. Ese es mi papel”.